Niveles de organización de los seres vivos
Una característica que unifica a los seres vivos son sus niveles de organización. Dichos niveles se aprecian en diferentes aspectos, por ejemplo, en su composición química, es decir, en la materia que forma sus cuerpos, en el grado de complejidad  de sus estructuras y funciones, en su organización ecológica, etcétera.

Nivel químico. Los átomos están formados por partículas subatómicas (protones, neutrones, electrones) que se combinan entre sí para originar moléculas, las cuales pueden ser inorgánicas y orgánicas. El átomo es la unidad más pequeña de un elemento químico, la molécula es la parte más pequeña de un compuesto. A las moléculas que conforman a los seres vivos se les llama biomoléculas. Éstas pueden ser pequeñas o muy grandes, en cuyo caso se les llama macromoléculas y comúnmente se forman a expensas de muchas copias de biomoléculas pequeñas, como sucede con las proteínas y

los ácidos nucleicos.

Nivel celular. Los diferentes tipos de moléculas se combinan entre sí para formar estructuras subcelulares conocidas como organoides u organelos; por ejemplo, la membrana celular, las mitocondrias o los cromosomas realizan funciones organizadas en la unidad biológica llamada célula. Cada célula posee su propio metabolismo y reproducción.

Nivel tisular. Algunos organismos son unicelulares; sin embargo, en la mayoría de las especies los individuos son pluricelulares, es decir, están formados por muchas células. En los organismos pluricelulares las células semejantes en forma y función se unen para formar tejidos. Cada tipo de tejido posee características y funciones propias, así como diferente grado de complejidad.

Nivel orgánico. En los individuos pluricelulares evolucionados, los tejidos se agrupan y organizan de acuerdo con sus características propias para dar origen a los órganos (partes del organismo formadas por varios tejidos que trabajan con una misma finalidad, por ejemplo, el estómago).

Nivel individual. En este nivel, por lo general los órganos son de varios tipos y se combinan coordinadamente de diferentes formas para dar origen a un nivel de organización mayor, los aparatos y sistemas, los cuales trabajan para realizar las distintas funciones del individuo. La diferencia principal entre aparatos y sistemas radica en que en los órganos que integran un sistema predomina un mismo tipo de tejido, como sucede en los sistemas nervioso, óseo o muscular. En cambio, en el caso de los aparatos, los órganos que los integran se encuentran formados por diferentes tipos de tejidos, como se observa en el aparato digestivo o en el reproductor.

Niveles ecológicos. Son la jerarquía superior de organización de la materia viva, pues los individuos no viven aislados, sino que forman conjuntos que interactúan y originan niveles de organización más complejos como los siguientes.

Especie. En el caso de individuos que se reproducen sexualmente, se le llama especie al grupo de poblaciones naturales semejantes que se cruzan entre sí, tienen descendencia fértil y se encuentran reproductivamente aisladas del resto de los grupos. El aislamiento reproductivo radica en factores anatómicos, fisiológicos y ecológicos, entre otros, que impiden el cruzamiento e los individuos.

Población. Es el conjunto de individuos de la misma especie que habitan en una zona geográfica limitada. Por ejemplo, un hormiguero, una manada A nivel químico, todo lo que de coyotes o un conjunto de pinos son poblaciones que pueden vivir en el mismo bosque o ecosistema, en el cual pueden coexistir simultáneamente varias poblaciones de la misma especie.

Comunidad. Es el conjunto de todas las poblaciones de las distintas especies

que habitan en un ecosistema, un ejemplo puede ser un lago, una selva,

un desierto o un bosque.

Ecosistema. Es un nivel de organización mayor, porque además de la comunidad

o factores bióticos representados por todos los seres vivos que viven en él, se encuentran también los factores abióticos (sin vida), que consisten en las condiciones del medio, como temperatura, luz, humedad, presión, etc., que interactúan con los seres vivos.
Biosfera. Es el mayor nivel de organización biológica de nuestro planeta, porque incluye a todos los seres vivos de todos los ecosistemas de la Tierra.